Tranquil&Miles
à San Cristobal
Galápagos : Un paradis terrestre
San Cristobal est l’île que nous avons choisie de visiter pour plusieurs raisons. Tout d’abord, cette île possède un aéroport, ce qui facilite l’arrivée aux Galápagos. De plus, nous n’avions que 10 jours disponibles et avons préféré la jouer cool cette fois-ci, plutôt que de courir pour visiter ou prendre des transports pour rejoindre d’autres îles. Pour finir, Enzo et moi rêvions de plonger sur le site Kicker Rock
Nous avons rencontré plusieurs personnes qui avaient visité plusieurs îles, et il est également recommandé de se rendre sur Isabella. En tout cas, nous n’avons pas regretté de profiter de San Cristobal à 100%, car ce petit bout de terre est rempli de surprises.
L’histoire de Charles Darwin & les Galápagos
Charles Darwin (1809-1882), biologiste et naturaliste, débarque pour la première fois aux Galápagos le 15 septembre 1835. Il constate que dans une même région, les fossiles ressemblent beaucoup aux espèces actuelles, ce qui lui fait envisager une histoire évolutive. Ce voyage participe à l’élaboration de sa théorie sur la sélection naturelle.
Il étudie de très près une espèce d’oiseaux, les pinsons, et remarque que cette espèce varie selon les îles. Leurs becs sont de formes et de tailles différentes selon le type de nourriture présente.
En 1977, bien après la mort de Darwin, plusieurs vagues de sécheresse touchent les Galápagos. Des chercheurs étudient la transformation possible chez les pinsons, concluant à une baisse du taux de survie des pinsons à petit bec, limités en nourriture, comparé aux pinsons à gros becs, qui n’ont subi aucun changement grâce à l’accès aux grosses graines.
L’exemple des pinsons de Darwin reste emblématique et illustre les deux grands principes de Darwin : l’évolution et la sélection naturelle.
Aujourd’hui, il est possible de visiter la station scientifique Charles Darwin, fondée en 1959. Plus de 200 personnes y étudient la géologie, l’océanographie et la biodiversité de l’archipel, participant à l’harmonisation entre l’activité humaine et le milieu naturel.
Les îles Galápagos en 3 chiffres
970km
C’est la distance qui sépare les Galápagos de l’Equateur
128
C’est le nombre d’îlots des Galápagos
9
C’est le nombre d’espèces de requins que l’on peut apercevoir aux Galápagos selon les saisons
Meilleure saison pour découvrir les îles Galápagos
La meilleure saison pour découvrir les îles Galápagos dépend de vos préférences et des activités souhaitées. De décembre à mai, c’est la saison chaude et humide avec des températures plus chaudes (24-30°C) et des averses occasionnelles. La mer est plus chaude (22-26°C), idéale pour la baignade et la plongée en apnée. C’est aussi la saison de reproduction pour de nombreuses espèces comme les tortues de mer, les iguanes terrestres et plusieurs espèces d’oiseaux.
De juin à novembre, c’est la saison fraîche et sèche avec des températures plus fraîches (19-26°C) et un ciel souvent couvert. L’eau est plus froide (18-22°C) mais très riche en nutriments, attirant une grande variété de vie marine, notamment les requins, les raies et les oiseaux marins. Cette période est excellente pour observer la faune marine, y compris les baleines et les dauphins, et c’est la saison des amours pour les otaries.
En résumé, la période de décembre à mai est idéale pour ceux qui préfèrent des températures plus chaudes et une mer plus calme, tandis que juin à novembre est parfaite pour les amateurs de faune marine et ceux qui veulent observer une grande variété de vie marine.
Combien de temps passer aux îles Galápagos ?
Je pense que si vous choisissez de visiter une seule île, il est possible d’en profiter pleinement en une semaine. Il est vrai qu’en tenant compte du temps de vol et des frais pour accéder à cet endroit, il est préférable de rester deux semaines et de visiter au moins deux îles (San Cristobal et Isabella). Pour la qualité de vie, je pense que l’on pourrait y rester bien plus longtemps si notre budget le permet.
Comment s'y rendre ?
Depuis la France, vous devez prendre au minimum deux avions, voici un exemple:
- Paris – Guayaquil, 14h30 de vol, comptez environ 820€ l’aller-retour/personne.
- Guayaquil – San Cristobal, environ 1h45 de vol, comptez environ 200€ l’aller-retour/personne.
Les droits d’entrée sur l’île sont à payer lors de l’embarquement puis lors de l’arrivée sur l’île, au total : 110€.
Quand vous arrivez sur l’île, selon où vous logez et la taille de vos bagages, vous n’aurez pas forcément besoin de prendre un taxi. L’île est toute petite.
Plonger sur le site Kicker Rock
La plongée sur ce site est réservée aux personnes détenant un niveau de plongée sous-marine (Open Water / Niveau 1 français).
Comment ça se passe ?
On vous conseille de vous rendre directement au club Blue Evolution, que nous vous recommandons (nous avons passé 2 jours exceptionnels en leur compagnie). Échangez avec eux sur vos disponibilités, vos niveaux, vos craintes et vos questions ; ils se feront un plaisir de vous renseigner. Une fois le jour établi en fonction de la météo et des places limitées du bateau (12 personnes maximum), vous préparerez votre matériel ensemble. Puis, direction le large pour deux plongées. Avant d’arriver sur le site, vous ferez un test de lestage afin de valider votre équipement au complet. Vous plongerez une première fois, suivie d’une pause repas puis d’une petite baignade sur la plage d’en face, accessible uniquement par bateau. Vous finirez par une deuxième plongée, que vous pourrez choisir en groupe selon les conditions de plongée. (Le programme peut parfois être modifié en fonction du nombre de plongeurs sur le site ou de la météo.)
Combien ça coûte ? Comptez 180€ pour la journée tout inclus (équipement complet, lunch, snacks et boissons).
Nous vous recommandons ce centre de plongée : Blue Evolution.
Attention aux escrocs : Nous en avons fait l’expérience. Lorsque nous sommes arrivés sur l’île San Cristobal, nous avons fait le tour des “clubs” pour organiser 2 journées de plongée. Beaucoup nous ont répondu que c’était presque impossible car les bateaux étaient déjà pleins, mais qu’exceptionnellement, ils pouvaient nous trouver une place. C’est faux. Ils veulent que vous vous précipitiez pour acheter leur “dernière place”. D’autre part, certains clubs ne nous ont même pas demandé notre niveau de plongée, mais nous ont bien indiqué le prix à payer pour ces deux journées. Cela est une preuve de non-professionnalisme du club. On parle d’un site de plongée où l’on peut rencontrer des requins, avec une visibilité parfois limitée et des courants possibles.
Rencontrer les tortues géantes des Galápagos
Sur l’île San Cristobal, la Galapaguera est un centre crucial pour la conservation des tortues des Galápagos. Vous y découvrirez les tortues à différents stades de leur développement et apprendrez les efforts pour protéger ces espèces emblématiques. Le site propose des visites guidées pour comprendre les défis de conservation tout en soutenant leur préservation.
Pour vous y rendre :
- Vous pouvez prendre un taxi depuis le centre, au prix de 50 dollars aller-retour (c’est ce que nous avons fait).
- Il est également possible de louer des vélos pour 20€ la journée (attention, le trajet peut être en montée).
Faire du snorkeling
Lorsque vous arrivez sur une plage autre que Playa Mann (la plus accessible et touristique), un garde vous demandera de noter l’heure de votre arrivée et de signer un registre, mais la plage elle-même n’est pas surveillée.
Attention, il peut y avoir un courant assez fort, surtout si vous jouez avec un lion de mer. Vérifiez toujours si vous vous éloignez du bord pour éviter les risques.
Comportement des lions de mer :
- Sous l’eau, ils peuvent vous mordiller les chevilles ou essayer de vous attraper les bras. Comme des gros chiots, ils ne se rendent pas toujours compte de leur force et peuvent, sans le vouloir, vous mettre en danger.
- Lorsqu’il y a beaucoup de personnes dans l’eau, ils peuvent devenir excités et dangereux, pensant que c’est une grande cour de récréation.
Sur la plage, faites attention aux comportements des mâles (les plus gros). Lorsqu’un mâle s’approche du territoire d’un autre, celui-ci peut attaquer et bousculer les plagistes, sans voir les personnes allongées sur leur serviette.
Location de matériel de snorkeling : Tous les clubs et agences de tours proposent la location. Par exemple, le tuba coûte environ 2,30€ pour la journée (nous avions nos masques de plongée), et pour un équipement complet, comptez 5€/personne. On vous demandera souvent une pièce d’identité en caution.